传统的企业库存管理是基于单个企业自身的成本优化，从采购成本和订货成本出发，确定经济订货批量(EOQ)和订货点(ROP)。从单个企业的角度看，这种方法有实用性，而且长期许多企业都是这样应用的。但是，供应链管理环境下，从供应链整体看，传统方式的单一企业库存管理方法仍然存在许多问题：

(1)缺乏供应链整体(系统)观念

从库存功能可以看出，持有一定的库存是非常必要的，于是供应商持有自己的库存，生产商持有自己的库存，分销商持有自己的库存，零售商持有自己的库存。也就是说，整条供应链各个节点都独立持有自己的库存，虽然各个节点采用EOQ模型可以使得单个节点本身的库存成本最小化；但是从供应链全局整体的角度来看这种方式并不可取，因为它仅仅是各个节点的最优化，而不是整个供应链的最优化，影响了供应链的优化运行。

因此，应该寻求一种新的合理的库存管理系统，突破传统的条块分割的管理模式，以系统的、集成的管理思想进行库存管理，以使供应链系统能够获得同步化的运作。

(2)缺乏信息共享

组成供应链的各经营者之间的关系在过去是买卖关系，因而经营者并不习惯在它们之间交换信息，更不用说在整个供应链上共享信息。这样，往往导致大量库存，同时也可能降低客户的满意度。同样，在过去，组成供应链的各个经营者与各自的客户(需求方)之间缺乏必要的信息交换，从而对客户的需求，特别是最终消费者的实际需要难以把握，往往依靠销售预测来安排生产。由于预测与实际往往存在差距，容易产生库存不足或过剩的现象。因此，从供应链整体来看，过去这种传统交易方式导致的不必要库存给企业增加了成本，而这些成本通过各个环节的传递，最终将反映在销售给客户的产品价格上，从而降低顾客满意度。因而在供应链范围进行库存管理，不仅可以降低库存水平，从而减少资金积压和库存维持成本，而且还可以提高客户的满意度。

随着供应链的形成，企业间的关系从过去建立在客户交易基础上的关系向基于共同利益的协作伙伴型关系转变，供应链各个经营者间交换信息，协调进行库存管理成为可能，而先进的库存管理方法和技术的出现使这种可能变为现实。例如零售商与其他供应链成员共享POS数据，就能使各成员对实际顾客需求的变化作出响应。因此，在供应链上实行销售时点数据(POS)信息共享，使供应链每个阶段都能按照顾客要求进行更加准确的预测，从而减少需求预测变动性，减少牛鞭效应。

(3)库存控制策略简单化

许多公司对所有的库存品采用统一的库存控制策略，简单的“一刀切”，没有根据库存品的性质特点进行分类，从而也就不能反映供应与需求中的不确定性。比如说具有非常强销售季节性的空调的库存管理就应该在销售旺季前保有相当的库存，而在淡季持有少量或不持有库存。此外，可通过ABC分类法分类，确定不同的库存控制策略。

(4)缺乏合作与协调性

为了应付不确定性，供应链的各个节点企业都设有一定的安全库存，这在运作中是必要的。问题在于，在供应链中，组织的协调涉及到更多的利益群体，如果企业问缺乏协调与合作，相互之间的信息透明度不高，会导致交货期延迟和服务水平下降，同时库存水平也由此而增加。因此，组织之间存在的障碍有可能使得库存控制变得更为困难，因为各自都有不同的目标和绩效评价尺度，拥有不同的仓库，也不愿意与其他组织共享资源。在分布式的组织体系中，组织间的障碍对库存集中控制的阻力会更大。

供应链管理强调企业间的合作，建立长期、互利的战略伙伴关系，而不再是以往的短期的、追求单方效益最大化的交易竞争关系。企业与供应商的合作时间长短在一定程度上可以反映供应链的结构稳定性以及供需双方合作的紧密程度，良好的供应链结构应具备较稳定的供需合作关系。

(5)缺乏提高客户服务水平的意识

在供应链管理环境下的库存优化的目标有两个：一个是降低供应链整体成本；另一个就是提高客户服务水平。而后者在现今日趋激烈的市场竞争中变得越来越重要，但是，现今企业的客户服务水平却很难令客户真正地满意。