从广义上讲，汽车行业的供应链是以汽车制造企业为核心，包括从零部件的供应到整车交付之间的所有流程，其中既有运输、储存、加工组装、车辆配送、维修和保养等物理过程，也包含相关信息的收集、处理和交换。通过供应链将上游的供应商、中游的制造商、下游的分销商和零售商，直到最终用户连成一个整体。汽车零部件的采购环节只是整个汽车供应链中的一部分。

汽车行业是典型的制造业，运输、储存和销售相对于汽车的制造而言是供应链链条上的简单环节，大多由一两个物流公司和汽车销售公司承揽。汽车行业的供应链大多以汽车的生产制造为核心，而由于汽车本身是一个相对复杂的产品，一部整车的制造和生产大多分成众多的子模块，而各个子模块的制造往往独立融资、独立设计、独立生产，也可能进一步形成一个模块化的结构，并且它运用的技术在确保与整车兼容的基础上可以进行不断的更新。

1.2汽车行业供应链的结构及特点

在汽车行业供应链发展的过程中，最早的汽车生产供应直接由一个厂商通过不同的流水线部门生产并装配整车，同时兼顾销售和维修。随着社会进步和市场需求变化，汽车行业供应链为了追求市场最大化而日趋成熟。在供应链管理环境中，业务流程更为细分和复杂：供应链包括作为核心企业的整车装配企业。为汽车提供传动系统以及内饰系统等整套系统的一级(系统)供应商、为汽车各系统提供关键部件的二圾供应商、为二级供应商提供零件的三级供应商、为三级供应商提供基本原材料及生产辅料的四级供应商、销售商和维修服务商以及最终用户等。

从汽车行业供应链的典型结构可以看出，其特点非常突出，主要体现在以下几个方面：

(1)以整车装配企业为供应链的核心企业

整车装配企业作为供应链的物流调度与管理中心，担负着信息集成与交换的作用。在产品设计、制造、装配等方面具有强大优势，其不但可以拉动上游供应商的原材料供应，也可以推动下游分销商的产品分销及客户服务。

整车装配企业作为核心企业，整合和协调供应链，构建战略合作伙伴关系，创新供应链物流模式，协调和控制零部件供应商与分销商的管理，以及产、供、销关系等。整车装配企业是连接供应链上下游企业的枢纽，发挥着供应链的驱动和控制主导作用。

(2)供应链管理侧重于打造和维护优质供应链

核心企业专注于对供应链的优化整合、协调推进和战略合作伙伴关系的构建、供应链物流模式的创新、供应链上下游即供应商与分销商的管理，以及产、供、销关系的协调与控制等方面。

(3)供应链上各节点企业之间关系密切

汽车制造商和供应商伙伴间形成共同开发产品的组织，持久合作。供应商提供具有技术挑战性的部件；伙伴成员共享信息和设计思想，共同决定零部件或产品以及重新定义能够使双方获益的服务。

(4)采购和生产的全球化

汽车零部件成本占汽车总成本的六七成，削减零部件成本是汽车厂商普遍关注的问题。全球采购就是汽车整车厂商为降低成本而采取的供应链管理上的一个战略性变化。汽车的零部件有三万多个，各零部件厂家分布在全球各个地方。为了节约成本，提高质量，整车装配商采取零部件在全球生产，由整车装配商进行集成的全球生产过程。

(5)信息技术的广泛应用

信息技术被应用于规划汽车供应链中的信息流、资金流、物流，构建电子商务采购和销售平台，通过应用各类先进的信息技术，做到供应链中的每个成员都能及时并有效地获取需求信息，从而做出及时响应，以满足顾客的需求。